１９９７年３月２５日，７２岁的美国前总统布什在美国亚利桑那州大沙漠上空成功地进行了一次高空跳伞，实现了他长达５０多年的宿愿，并成为美国历届总统中第一位主动跳伞者。
乔治·赫伯特·沃克·布什是美国第51届、第41任总统。其长子乔治·沃克·布什也担任过总统，为做区别，人们习惯把这对都当过美国总统的亲爷俩分别称为老布什和小布什。
美国前总统老布什
老布什在二战期间曾服役于美国海军空战队。年12月，日军攻击珍珠港，太平洋战争爆发。中学刚刚毕业的老布什应征入伍，在太平洋舰队担任鱼雷轰炸机驾驶员。第二次世界大战期间表现英勇，积累了一定的战果，被授予飞行十字勋章。年6月9日，在他19岁生日还差3天的时候，老布什授予海军少尉军衔，被分配到海军航空队，是当时美国最年轻的海军飞行员。
年轻时的老布什
年9月3日，时年20岁的老布什和另外8人驾机前往东京以南英里处的父岛上空执行轰炸任务，不幸飞机被日军击落。他们9人在紧急情况下跳伞逃生。但最后除老布什一人外，其余8名飞行员游上岸后都被日军俘虏。
通过当时的见证人提供的审判文书秘密抄本和健在日本老兵的证词，8名飞行员被捕后，遭到了日军的折磨、毒打，然后被处死。处死方法有两种：或者用剑砍头，或者用刺刀和尖锐竹桩刺伤而死。其中4人死后被日军医生“屠宰”，肉被日军高级军官分吃掉。
老布什当时之所以逃过一劫，是因为他把飞机迫降到距离父岛更远的海面上，并且挣扎着爬上了一个救生筏。日军派出船只抓捕老布什时，美军飞机猛烈开火，逼退了日军船只。老布什最终被一艘美军潜艇救起。
老布什被美军潜艇救起的瞬间
据报道，这次死里逃生后，布什对自己许下诺言：要在有生之年完成一次非紧急情况下的主动跳伞。这次跳伞布什从３８００多米的高空起跳。当距地面还有１３００米时，他打开彩虹色降落伞，飘然而下。
７２岁的老布什在进行高空跳伞。
而在这之后，老布什多次跳伞庆祝生日。老布什去世后，美军第18空降部队的老兵、退休将军谢尔顿接受记者采访时，披露出了一件惊人的事：年，老布什在75岁大寿那天，根本不觉得自己老，雄心勃勃地参加了美国陆军组织的跳伞活动，险些送了命。还好有惊无险，被陪跳的高手捞了回来。
5年后，当老布什80岁生日时，他又一次参加跳伞，到了90岁还坚持跳。年，96岁的老布什去世。
年6月12日，老布什90岁生日时跳伞庆生。这是他的最后一跳。
根据美国媒体统计，算上年他在日军防空炮前的那次，老布什一共跳了8次伞。
参考资料：
《日军二战时曾食美军战俘老布什差点被吃掉》年10月27日金羊网-羊城晚报
《至今最长寿的美国总统！90岁生日时还曾跳伞庆祝》年12月1日人民日报海外网
(齐鲁晚报·齐鲁壹点记者康鹏，图片来自网络）
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